Porsche 944

L’essentiel : La Porsche 944 (1982-1991) est la transaxle qui a donné à Porsche son propre quatre-cylindres : un 2,5 L dérivé du V8 de la 928, 163 ch au lancement, jusqu’à 250 ch en Turbo. Construite à 163 302 exemplaires, elle s’est vendue plus vite et mieux que toutes les Porsche avant elle. C’est aujourd’hui l’une des portes d’entrée les plus accessibles chez Porsche, à deux conditions : des courroies changées à temps et une caisse saine.

Son histoire

Porsche présente la 944 au salon de Francfort en septembre 1981. Développée sur la base de la 924 Carrera, elle reprend la caisse de la Porsche 924, élargie, mais pas son moteur d’origine Audi : sous le capot se trouve un quatre-cylindres en ligne de 2,5 L conçu par Porsche, dérivé du V8 de la Porsche 928 et doté de deux arbres d’équilibrage qui lissent ses vibrations. Comme la 924, elle est assemblée dans l’usine Audi de Neckarsulm.

Le moteur avait déjà couru avant sa présentation : la « 924 Carrera GTP » engagée aux 24 Heures du Mans 1981 par Walter Röhrl et Jürgen Barth était en réalité une 944. Elle finit septième au classement général. Le succès commercial suit : 30 000 commandes la première année et, en 1983, la 944 représente environ 51 % de la production de Porsche.

Une famille qui s’agrandit (1985-1989)

En janvier 1985, la 944 reçoit un nouvel habitacle avec les sièges de la 911, et la 944 Turbo de 220 ch rejoint la gamme. Une version à catalyseur de 150 ch suit pour l’année-modèle 1986, puis la 944 S à seize soupapes (190 ch) en 1986. La même année naît la coupe monomarque 944 Turbo Cup, pour laquelle Porsche produit 192 voitures allégées de 272 kg. En 1987, le pilote autrichien Gerhard Plattner boucle avec une 944 S le projet Luna, l’équivalent de la distance Terre-Lune (384 400 km) en 258 jours, puis continue jusqu’à 500 000 km au compteur.

En 1988, Porsche lance la série limitée 944 Turbo S (250 ch, 1 000 exemplaires), selon la marque le quatre-cylindres de série le plus rapide du monde à son époque, et la 944 S2 (3,0 L, 211 ch), qui remplace la S. Pour l’année-modèle 1989, toutes les Turbo reçoivent le moteur de 250 ch de la Turbo S, la 944 de base passe à 2,7 L et 165 ch, et le premier cabriolet sort sur la base de la S2.

La fin d’une époque (1990-1991)

La Turbo reçoit un aileron arrière pour l’année-modèle 1990, la S2 l’année suivante. En 1991, dernière année, Porsche produit 528 Turbo Cabriolet, le cabriolet quatre-cylindres le plus rapide du monde à l’époque. La production s’arrête cette année-là, alors que la marque traverse une crise sévère (voir comment Porsche a traversé ses crises). La Porsche 968, présentée en septembre 1991, prend la suite de la S2.

Fiche technique

Toutes les 944 ont un moteur avant refroidi par eau et la boîte de vitesses à l’arrière, accolée au différentiel et reliée au moteur par un arbre logé dans un tube rigide : c’est le principe transaxle. La boîte manuelle compte cinq rapports ; une automatique à trois rapports était proposée sur les versions à huit soupapes. Couples relevés par l’ADAC : 205 Nm pour la 944 de 163 ch, 230 Nm pour la S, 280 Nm pour la S2, 330 puis 350 Nm pour la Turbo. Poids à vide (norme UE, ADAC) : 1 285 kg pour la 944 de 163 ch, 1 310 kg pour la S2, 1 425 kg pour la Turbo de 220 ch.

Production et prix

Porsche a construit 163 302 exemplaires de la 944 de 1982 à 1991 : aucune Porsche ne s’était encore vendue aussi vite ni aussi bien, selon la marque. Les séries notables :

• 944 Turbo S : 1 000 exemplaires, en 1988.
• 944 Turbo Cabriolet : 528 exemplaires, en 1991.
• 944 S2 Cabriolet : 6 980 exemplaires de 1989 à 1991 ; S2 coupé : un peu moins de 9 400 exemplaires, selon le magazine Porsche Klassik.
• 944 Turbo Cup : 192 voitures de course clients.

En Allemagne, la 944 coûte 38 900 DM à son lancement. La 944 Turbo est affichée 72 500 DM en 1985 et 97 175 DM en 1991 dans sa version de 250 ch, selon Auto Zeitung. Au Royaume-Uni, le cabriolet valait 40 904 £ en 1991, selon Classic & Sports Car. Les sources consultées ne donnent pas de prix français d’époque.

Points faibles

La plus jeune 944 a 35 ans. Entretenue, la mécanique est solide : Classic & Sports Car cite des moteurs qui dépassent 250 000 miles (400 000 km). Mais l’entretien en retard coûte cher, et l’état réel compte plus que le kilométrage : une voiture qui a peu roulé n’est pas forcément une bonne affaire, car l’électricité se corrode sur les autos immobilisées. Les erreurs classiques sont rappelées dans les 8 erreurs à éviter en achetant une Porsche d’occasion.

Courroies de distribution et d’arbres d’équilibrage

C’est le point numéro un. Le quatre-cylindres a deux courroies crantées : celle de l’arbre à cames et celle des deux arbres d’équilibrage. Classic & Sports Car juge « vital » de les remplacer tous les 4 ans ou 48 000 miles (environ 77 000 km), au premier terme atteint, avec la pompe à eau. Hagerty prévient qu’une rupture coûte très cher. Exigez des factures datées ; sans preuve, comptez le remplacement dans le prix d’achat.

Chaîne et tendeur entre arbres à cames (S et S2)

Sur les moteurs à seize soupapes, une chaîne relie les deux arbres à cames, avec un tendeur hydraulique. Classic & Sports Car conseille de remplacer tendeur et chaîne au moins tous les 96 000 miles (environ 155 000 km). Demandez si c’est fait : le kilométrage médian des S2 coupés à vendre en octobre 2026 dépasse 180 000 km.

Mélange huile-eau

Regardez le vase d’expansion et le bouchon de remplissage d’huile : un mélange huile-eau n’est pas rare, souvent à cause du joint de culasse, selon Classic & Sports Car.

Corrosion : galvanisée, pas invulnérable

La caisse est entièrement galvanisée d’origine, mais la 944 rouille quand même. Les bas de caisse rongés de l’intérieur ne sont pas rares, les ailes souffrent et certaines voitures cachent du mastic : contrôlez à l’aimant. Hagerty ajoute les passages de roue et conseille de soulever la moquette du coffre pour inspecter le passage de roue arrière droit.

Embrayage, boîte et transmission

La boîte est à l’arrière : changer l’embrayage oblige à déposer la transmission. Hagerty chiffre le travail à environ 500 £ de pièces et autant de main-d’œuvre, et conseille de remplacer en même temps le joint spi arrière du vilebrequin. Un passage de vitesses accroché trahit des synchros usés, un sifflement une boîte fatiguée ; vérifiez aussi les cardans.

Trains roulants et freins

Les rotules avant sont intégrées aux triangles en aluminium : une rotule usée impose de changer le bras. Les étriers de frein ont tendance à gripper.

Turbo (944 Turbo et Turbo S)

Écoutez un grondement, cherchez de la fumée à l’échappement. Bien entretenu, le turbocompresseur dépasse les 100 000 miles (160 000 km), selon Classic & Sports Car.

Habitacle, étanchéité et électricité

La planche de bord se fend sur le dessus. L’eau entre par les joints du toit ouvrant et des feux arrière, selon Hagerty. Les compteurs et la montre sont fragiles, et il faut vérifier que les phares escamotables montent et descendent sans peine. Sur le cabriolet, une capote neuve coûte plus de 1 000 £ posée.

Entretien

Porsche Cars North America a publié en juillet 2019 des fiches d’entretien d’usine pour les 944 des années-modèles 1985/2 à 1991, comme pour la 924 S et la 968 (bulletin 1901). Les pièces sont exceptionnellement disponibles, selon Classic & Sports Car. Repères :

• Courroies de distribution et d’équilibrage, galets, pompe à eau : tous les 4 ans au plus (Hagerty), ou 48 000 miles (Classic & Sports Car). Le spécialiste Mecatechnic affiche en octobre 2026 le kit complet avec pompe à eau de 563 € (944 2.5 de 1982 à 1986) à 780 € (S2), hors main-d’œuvre. Hagerty citait en 2020 un devis de 1 500 £ chez un spécialiste britannique.
• Révision : de l’ordre de 300 £ pour une 944 2.5 chez un spécialiste britannique, 50 £ de plus pour une S2 ou une Turbo (Hagerty, 2020).
• Chaîne et tendeur d’arbres à cames (S et S2) : au moins tous les 96 000 miles (Classic & Sports Car).
• Embrayage : environ 1 000 £ pièces et main-d’œuvre (Hagerty, 2020), joint spi arrière compris.

Ces montants britanniques et datés sont des ordres de grandeur : demandez un devis à un atelier proche de chez vous avant d’acheter, et intégrez les courroies au budget si leur date n’est pas prouvée.

Quelle version choisir ?

• Petit budget : une 944 2.5 postérieure à janvier 1985, pour l’habitacle modernisé. C’est la version la plus répandue, donc celle où l’on peut le plus choisir sur l’historique.
• Le meilleur atmosphérique : la S2, avec son 3,0 L de 211 ch. Prévoyez la chaîne et le tendeur en plus des courroies.
• Cheveux au vent : le cabriolet S2, bien présent dans les annonces (48 au relevé d’octobre 2026). Vérifiez la capote.
• Les performances : la Turbo, de préférence en 250 ch (année-modèle 1989 et suivantes), ou la Turbo S de 1988. Ce sont les plus chères à l’achat comme à l’entretien.
• Pour le collectionneur : Turbo S (1 000 exemplaires) et Turbo Cabriolet (528). Méfiez-vous des annonces de « Turbo S Cabriolet » : les documents de Porsche ne parlent que de 944 Turbo Cabriolet.

La cote en octobre 2026

Méthode : fourchettes tirées de 223 annonces relevées le 4 octobre 2026 sur AutoScout24 (huit pays d’Europe de l’Ouest, France comprise) et L’argus Occasion, dont 192 retenues après retrait des doublons, des voitures de course et des moteurs modifiés. Ce sont des prix demandés, pas des prix de vente. Dans chaque version, les 10 % d’annonces les moins chères et les 10 % les plus chères sont écartés, sauf sous dix annonces. Le marché français est étroit : 42 des annonces retenues seulement sont en France. Pour un exemplaire en très bon état (note 2), le magazine Porsche Klassik situait en 2020 une S2 entre moins de 30 000 € et environ 45 000 €.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

• Porsche 924 : la première transaxle, dont la 944 reprend la caisse.
• Porsche 968 : l’ultime évolution de la 944, avec VarioCam et boîte six.
• Porsche 928, l’histoire d’un grand tourisme V8 : l’autre transaxle, dont le moteur de la 944 est dérivé.
• La Werks Reunion 2026 à Monterey : les 50 ans de la famille transaxle.

Sources

• Porsche 944 (dossier « Forever Young. Celebrating Transaxle »), Porsche Newsroom, juillet 2026
• Time lapse: Porsche’s transaxle models, Porsche Newsroom (Christophorus), 11 juin 2026
• Porsche 944, Porsche Classic
• Restauration d’une Porsche 944 S2, Porsche Newsroom (Porsche Klassik), 21 juillet 2020
• Porsche 944, caractéristiques techniques, ADAC Autokatalog
• Buyer’s guide: Porsche 944, Classic & Sports Car, 31 janvier 2020
• Porsche 944 Coupé buying guide, Hagerty UK, 4 septembre 2020
• Porsche 944 Turbo, Auto Zeitung
• Kit distribution et pompe à eau, Porsche 944 S2, Mecatechnic, consulté le 4 octobre 2026
• Annonces Porsche 944, AutoScout24, relevé du 4 octobre 2026