Porsche 919 Hybrid : 3 victoires au Mans et record Nordschleife

L’essentiel : la Porsche 919 Hybrid est le prototype LMP1 avec lequel Porsche a couru le championnat du monde d’endurance de 2014 à 2017 : un V4 2,0 L turbo d’environ 500 ch et deux systèmes de récupération d’énergie qui ajoutent environ 400 ch. Bilan : trois victoires au Mans (2015, 2016, 2017), trois titres constructeurs et trois titres pilotes. En 2018, la 919 Hybrid Evo (1 160 ch) bat le record de la Nordschleife : 5:19.546 par Timo Bernhard, 51,58 s sous le chrono de Stefan Bellof (1983).

La 919 Hybrid a ramené Porsche à la victoire au Mans, dix-sept ans après la 911 GT1-98. Elle a aussi servi de laboratoire. En novembre 2017, Michael Steiner, membre du directoire chargé du développement, citait ce qu’elle avait apporté : la technologie des batteries, la réduction de cylindrée, le rendement du moteur turbo et, surtout, la récupération d’énergie. Voici son histoire, saison par saison, avec ses 17e, 18e et 19e victoires de Porsche au Mans.

2014 : le retour au Mans après 16 ans d’absence

Porsche n’avait plus visé la victoire au Mans avec une équipe d’usine depuis 1998 et le doublé de la 911 GT1-98. Le programme LMP1 est confié à Fritz Enzinger, vice-président LMP1, avec Alexander Hitzinger comme directeur technique.

Les choix techniques :

• Un V4 2,0 L turbo à 90°, compact, qui sert d’élément porteur de la structure, plutôt qu’un moteur plus gros.
• Deux systèmes de récupération d’énergie : l’un au freinage, par le moteur électrique de l’essieu avant, l’autre sur les gaz d’échappement. Le moteur thermique entraîne les roues arrière, le moteur électrique les roues avant : la 919 devient une quatre roues motrices en sortie de virage.
• Une classe d’énergie de 6 MJ par tour au Mans en 2014, portée à 8 MJ, la plus élevée du règlement, à partir de 2015.
• Une batterie lithium-ion sous 800 V. Porsche présente la Taycan comme l’héritière de la 919 pour cette architecture 800 V.

Au Mans 2014, Porsche engage deux 919 Hybrid, les n° 14 et n° 20. La n° 20 de Timo Bernhard, Brendon Hartley et Mark Webber est en tête quand, à moins de deux heures de l’arrivée, Webber signale des ratés et une température d’huile trop élevée : elle abandonne. La n° 14 de Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb est, elle aussi, touchée par un problème de boîte de vitesses en fin de course.

La saison sert d’apprentissage, mais pas seulement : deux pole positions (Spa et São Paulo) et une première victoire, à la finale de São Paulo. Les titres pilotes et constructeurs 2014 reviennent à Toyota, Porsche finissant troisième chez les constructeurs.

2015 : la première victoire (Bamber, Hülkenberg, Tandy)

Pour 2015, Porsche garde le concept mais revoit chaque pièce de la voiture. Ni Audi, ni Toyota, ni Nissan ne décrochent une place en première ligne de la saison. Au Mans, Neel Jani signe la pole en 3:16.887, record des qualifications sur le tracé actuel.

Le 14 juin 2015, c’est pourtant la troisième 919 engagée cette année-là, la n° 19 d’Earl Bamber, Nico Hülkenberg et Nick Tandy, l’équipage le moins expérimenté, qui gagne. C’est la 17e victoire de Porsche au classement général, la première depuis 1998.

Hülkenberg, alors pilote Force India en Formule 1, dispute là ses premières 24 Heures. Il devient le premier pilote de F1 en activité à gagner Le Mans depuis 1991.

Saison 2015 : Bernhard, Hartley et Webber gagnent quatre courses (Nürburgring, Austin, Fuji, Shanghai). À Shanghai, le 1er novembre, Porsche décroche son premier titre mondial des constructeurs depuis 1986. À Bahreïn, malgré une voiture blessée, le trio finit cinquième et prend le titre pilotes.

2016 : Dumas, Jani et Lieb gagnent dans le dernier tour

En 2016, Porsche n’engage plus que deux voitures. La n° 1 de Bernhard, Hartley et Webber mène au Mans avant d’être retardée par une panne de pompe à eau. La n° 2 de Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb se bat alors toute la nuit contre la Toyota la plus rapide. Quand Jani rentre changer un pneu crevé quelques tours avant l’arrivée, la victoire semble promise à Toyota. Mais à un tour de la fin, la Toyota n° 5 de Kazuki Nakajima perd sa puissance et s’arrête. Jani apporte à Porsche sa 18e victoire.

Porsche remporte un deuxième titre constructeurs à Shanghai. À Bahreïn, une sixième place suffit à Dumas, Jani et Lieb pour devenir champions du monde des pilotes : c’est le deuxième doublé pilotes et constructeurs de la 919, après celui de 2015. Webber prend sa retraite, Audi quitte le WEC.

2017 : de la 54e place à la victoire (Bamber, Bernhard, Hartley)

En 2017, André Lotterer, venu d’Audi, rejoint Jani et Tandy sur la n° 1. Earl Bamber remplace Webber sur la n° 2, avec Bernhard et Hartley. Au Mans, deux Porsche affrontent trois Toyota.

Vers 18 h 30 le samedi, au 58e tour, la n° 2 perd la puissance du moteur électrique avant. Il faut plus d’une heure pour le remplacer. Elle repart à 19 h 35, au 54e rang et à 19 tours de la tête selon le communiqué de Porsche (56e selon d’autres décomptes).

Pendant la nuit, deux Toyota abandonnent et la troisième prend du retard. Le dimanche, peu après 11 heures, c’est la n° 1, en tête avec 13 tours d’avance, qui s’arrête : panne moteur, Lotterer au volant. La n° 2 remonte alors les autres catégories et prend la tête à 20 tours de l’arrivée, en dépassant la LMP2 n° 38 de Jackie Chan DC Racing. Elle gagne avec 367 tours, un tour devant cette Oreca 07, deuxième du classement général. C’est la 19e victoire de Porsche au Mans, la troisième de suite pour la 919.

Le 28 juillet 2017, Porsche annonce qu’il quittera la catégorie LMP1 à la fin de la saison pour entrer en Formula E à partir de 2019. La 919 termine sur un troisième titre constructeurs, acquis à Shanghai le 5 novembre, et un troisième titre pilotes, pour Bamber, Bernhard et Hartley. Son bilan, selon Porsche : six titres mondiaux, trois victoires au Mans, 17 victoires en 33 courses, 19 pole positions.

2018 : la 919 Hybrid Evo et le record de la Nordschleife

Libérée du règlement du WEC (limites d’énergie et de carburant, aérodynamique figée), la 919 devient la 919 Hybrid Evo :

• Puissance : 720 ch pour le V4 et 440 ch pour le moteur électrique, soit 1 160 ch.
• Masse : 849 kg, 39 kg de moins, notamment sans climatisation ni essuie-glace.
• Aérodynamique active, avec réduction de traînée, et 53 % d’appui en plus.
• Freinage électronique (brake-by-wire) sur les quatre roues, suspension modifiée.

Spa-Francorchamps, avril 2018 : Neel Jani tourne en 1:41.770, 0,783 s plus vite que la pole de Lewis Hamilton en Formule 1 en 2017 (1:42.553).

Nordschleife, 29 juin 2018 : Timo Bernhard boucle les 20,832 km en 5:19.546, à 233,8 km/h de moyenne, avec une pointe à 369,4 km/h. Il bat de 51,58 s le record de Stefan Bellof, établi en 6:11.13 sur Porsche 956 le 28 mai 1983, lors des essais des 1 000 km du Nürburgring. Ce record avait tenu 35 ans et 32 jours.

En 2026, ce chrono reste le tour le plus rapide jamais réalisé sur la Nordschleife. La meilleure voiture de série, la Mercedes-AMG One, a tourné en 6:29.090 en 2024, soit plus d’une minute de plus. Chez Porsche, la référence routière est la 911 GT2 RS avec kit Manthey, en 6:43.300 (2021).

Le 919 Tribute Tour (2018)

Après les records, Porsche fait voyager la 919 pendant huit mois : quinze étapes sur quatre continents, entre circuits et grandes villes (New York, Shanghai, Bangkok). Les principales apparitions de la 919 Hybrid Evo :

• Spa-Francorchamps (avril) : record absolu du circuit par Neel Jani.
• Nürburgring : démonstration aux 24 Heures du Nürburgring (12 mai), puis record de la Nordschleife (29 juin).
• Goodwood Festival of Speed (12 au 15 juillet).
• Brands Hatch, au Festival of Porsche (2 septembre).
• Laguna Seca, à la Rennsport Reunion VI (fin septembre), dernière grande apparition publique de la tournée.

Le record de Spa a tenu un peu plus de deux ans : le 29 août 2020, Lewis Hamilton signe la pole du Grand Prix de Belgique en 1:41.252.

Ce que la 919 a laissé aux Porsche de série

Le lien le plus direct est le 800 V : Porsche présente la tension de la Taycan comme un transfert de la 919 Hybrid vers la série.

Pour la 911 T-Hybrid, lancée en 2024 sur la 911 Carrera GTS puis présentée en septembre 2025 sur la 911 Turbo S T-Hybrid (711 ch), Porsche dit seulement que ses ingénieurs se sont appuyés sur l’expérience de la course. L’architecture est différente de celle de la 919 :

• Un système en 400 V, avec une batterie de 1,9 kWh, et non en 800 V.
• Un moteur électrique de 40 kW logé dans la boîte PDK à 8 rapports, quand celui de la 919 entraînait l’essieu avant.
• Un turbo électrique : un moteur placé entre la turbine et le compresseur, qui accélère le turbo et peut produire jusqu’à 11 kW à partir des gaz d’échappement. L’idée de récupérer l’énergie de l’échappement rappelle la 919, mais la solution est propre à la 911.

La 919 est donc une source d’expérience pour l’hybride de la 911, pas un modèle recopié.

La 919 face aux autres LMP1 hybrides

Face à la 919, Audi alignait la R18 e-tron quattro, Toyota la TS040 puis la TS050 et, en 2015 seulement, Nissan la GT-R LM Nismo. Bilan des saisons :

De 2015 à 2017, Porsche a remporté les trois titres constructeurs, les trois titres pilotes et les trois 24 Heures du Mans. Le programme s’est arrêté sur ce bilan, avant le passage à la Formula E.

FAQ : tout savoir sur la Porsche 919 Hybrid

Pour aller plus loin

• Porsche 917 : l’histoire complète d’un mythe : le premier prototype vainqueur au Mans, en 1970.
• Les Porsche les plus mythiques en compétition : la 919 parmi la 917, la 956 et la 962.
• 911 GT3 RS avec kit Manthey : 6:45.389 sur la Nordschleife : le chrono d’une Porsche de route sur le circuit de la 919 Evo.
• Pourquoi Porsche est absent du WEC Hypercar en 2026 : l’héritière de la 919, la 963, ne court plus qu’en IMSA.

Sources

• Porsche secures FIA Manufacturers’ World Endurance Championship title (historique de la 919, 2014-2017), communiqué Porsche, 5 novembre 2017
• Porsche planning to enter Formula E, communiqué Porsche, 28 juillet 2017
• 919 Hybrid Evo : record du circuit de Spa-Francorchamps par Neel Jani, Porsche Newsroom, avril 2018
• 5:19.55 minutes (record de la Nordschleife), Porsche Newsroom, 29 juin 2018
• Toyota Racing: World Champions 2014, Toyota, 1er décembre 2014
• Hamilton storms to Belgian GP pole, Formula1.com, 29 août 2020